西洋参营养成分主要有:40余种皂苷成分,如人参皂苷Ro、Rb1、Rb2、Rc、Rd、Re、Rg1以及拟人参皂苷F11、绞股蓝苷XVⅡ、西洋参皂苷R1等;多糖;精氨酸、天冬氨酸等十多种氨基酸;又含挥发油(花中含量zui高)、脂肪酸类、酶类、黄酮类物质等。
一、皂苷
1.根中皂苷
西洋参不同生长期的增长动态及人参皂苷含量变化的研究表明,休眠期人参皂苷的含量比较高,展叶后至盛花期含量明显下降。根中人参皂苷的积累随着参龄的增长而逐年增长,生长第4年参根中皂苷含量会达到6.0%以上。
2.茎叶中皂苷
西洋参茎叶中与主根中皂苷组分相似,但人参皂苷的含量茎和叶差异很大,茎中人参皂苷的含量为主根的1/3--1/2,而叶中人参皂苷的含量为主根的1.5--4倍。
3.花蕾中皂苷
西洋参花蕾中总皂苷含量高达30%,是参根含量的6倍。
西洋参各部位总皂苷含量以花蕾为zui高,其他依次为:叶、果实、根茎、须根、侧根、主根、茎。其中人参皂苷主根含量zui高。
二、糖类
西洋参总糖为68%左右,其中多糖49%,低聚糖15%,还原糖3.7%。西洋参多糖主要是由葡萄糖、半乳糖、阿拉伯糖、鼠李糖组成,物质的量比大约为85∶8∶6∶1,此外,还含有少量的果糖和甘露糖等。
目前市场上多糖类的保健产品较多,如灵芝多糖、猴头菇多糖、酵母多糖、虫草多糖、香菇多糖等,西洋参多糖保健品在国内市场上还不多见,在加拿大,Cold-fX已经相对成熟(是加拿大zui畅销的抗流感、感冒病毒产品,含有80%以上的西洋参多糖,不含皂苷。并成功完成美国医药管理局和加拿大卫生部批准的临床实验)。
三、氨基酸
整个生长期西洋参根中氨基酸总含量的变化是先降后升,花期氨基酸含量zui低。1年生为6.930%,2年生为7.409% , 4年生为5.932%,5年生为6.168%,7年生为3.674%;茎和叶也有此趋势。
西洋参各部分总氨基酸含量由高到低依次为:花蕾、叶、须根、主根、种子和茎。西洋参根中含有14种氨基酸,总含量为9.65%,其中需要的氨基酸为3.10%。