西洋参呈纺锤形、圆柱形或圆锥形，长3～12cm，直径0.8～2cm，表面浅黄褐色或黄白色，可见横向环纹及线状皮孔，并有细密浅纵皱纹及须根痕，主根中下部有一至数条侧根；多已折断，有的上端有根茎(芦头)，环节明显，茎痕(芦碗)圆形或半圆形具不定根(艼)或已折断。体重，质坚实，不易折断，断面乎坦，浅黄白色，略显粉性，皮部可见黄棕色点状树脂道，形成层环纹棕黄色，本部略呈放射状纹理。气微而特异，味微苦、甘。
西洋参切片西洋参作为名贵中药材中的一员，其对人体滋补功效被历代医家视为保健佳品。习近平同志强调“中医药学是中国古代科学的瑰宝，是打开中华文明宝库的钥匙。”随着国民经济水平的发展，人们对健康养生的需求日益增长，中医药健康养生方式、理念日益普及，健康、养生服务业呈现全新增长态势，在诊治疾病、养生保健方面发挥着重要的作用。通常情况下，正品西洋参切片日常养生目的在于通过合理而适度地补充营养，以补气养阴，并通过饮食调配，纠正脏腑阴阳之偏颇，从而增进机体抵抗力、达到滋阴补气的效果。
西洋参切片不同生长期的增长动态及人参皂苷含量变化的研究表明，休眠期人参皂苷的含量比较高，展叶后至盛花期含量明显下降。根中人参皂苷的积累随着参龄的增长而逐年增长，生长第4年参根中皂苷含量会达到6.0%以上；正品生产加工西洋参茎叶中与主根中皂苷组分相似，但人参皂苷的含量茎和叶差异很大，茎中人参皂苷的含量为主根的1/3--1/2，而叶中人参皂苷的含量为主根的1.5--4倍；西洋参切片西洋参花蕾中总皂苷含量高达30%，是参根含量的6倍，西洋参切片西洋参各部位总皂苷含量以花蕾高，其他依次为：叶、果实、根茎、须根、侧根、主根、茎。其中人参皂苷主根含量高。
西洋参可以单独切片泡茶喝也可以配伍其它药材一起服用，比如黄芪、麦冬、知母、三七、五味子等，建议根据个人的身体情况来进行选择，但是不建议与藜芦一起搭配，如果想要西洋参吸收更好的话建议可以先将西洋参打成粉末，然后再用来泡水服用，这样对人体来说更容易被消化吸收，所起到的作用也会更好一些
