西洋参的味道是苦中带甜，西洋参味甘、微苦，其中含有一定的皂苷和多糖类成分，吃起来一般为苦中带甜的味道，且味道比较淡，如果购买到的是吃起来很甜或很苦的西洋参，那么很有可能是买到了劣质的产品，建议在购买正品西洋参原丛的时候是去正规的药店购买，避免在无资质、资格的街边小摊购买，这类西洋参原丛不仅不符合相关质量规定，而且还有可能是用其它的物质来冒充进行出售。
西洋参的副作用是什么，正品西洋参原丛西洋参服用过量也是不好的，会给人带来心情兴奋、烦躁忧虑、失眠，出现人格丧失或精神错乱等类似皮质类固醇中枢神经兴奋和刺激症状，还有头痛、眩晕等，虽然只有非常少的人在正常的服用下会有不良反应的。
西洋参原丛西洋参原丛虽然能滋补身体但不利于人体内湿热之气排出，因此生活中那些阳气不足和体内有湿寒的人不能吃西洋参原丛西洋参，特别是那些面色苍白和畏寒怕冷以及食欲不振的人，在服用西洋参以后会让病情加重，对身体健康不利。
把西洋参放在嘴里慢慢含服效果特别好，在需要的时候可以把西洋参切成薄片，直接把它放在嘴中，然后用舌头把它压在舌头下面，慢慢含服，过10~15分钟以后，再把它嚼碎直接咽下去就可以。
西洋参呈纺锤形、圆柱形或圆锥形，长3～12cm，直径0.8～2cm，表面浅黄褐色或黄白色，可见横向环纹及线状皮孔，并有细密浅纵皱纹及须根痕，主根中下部有一至数条侧根；多已折断，有的上端有根茎(芦头)，环节明显，茎痕(芦碗)圆形或半圆形具不定根(艼)或已折断。体重，质坚实，不易折断，断面乎坦，浅黄白色，略显粉性，皮部可见黄棕色点状树脂道，形成层环纹棕黄色，本部略呈放射状纹理。气微而特异，味微苦、甘。
